Del tren a tu plato: la huella china en la comida juarense

Caminar hoy por el centro de Ciudad Juárez, Chihuahua, es encontrarse con una historia que pocos conocen. A finales del siglo XIX la llegada del ferrocarril transformó la región con la entrada de miles de migrantes, entre ellos la comunidad china. La expansión de las vías férreas durante el Porfiriato atrajo a trabajadores chinos a la frontera. Tras la Ley de Exclusión China, promulgada en Estados Unidos en 1882, muchos vieron en la frontera mexicana un lugar seguro donde emprender y construir un hogar.

En poco tiempo la comunidad cambió el panorama comercial de la ciudad: abrió las primeras lavanderías de vapor, cafés tradicionales, tiendas de ultramarinos y huertos que abastecían a las familias de la zona. También fundó la Fraternidad China, un espacio para apoyarse entre paisanos, conservar sus tradiciones y recibir a quienes recién llegaban. Su huella sigue viva en los comercios y está muy presente en la sazón juarense.

La gastronomía es una de las expresiones más notorias de esa herencia y atrae a turistas que buscan una buena experiencia en la ciudad más poblada de Chihuahua. Los migrantes adaptaron sus ingredientes y técnicas a los productos de la región. Sobre la red de túneles bajo el centro histórico que se les atribuye popularmente, la nota señala que no hay evidencia formal, arqueológica ni fotográfica de que la construyera o habitara población china; la mayoría serían sótanos de viejos comercios, bodegas o antiguos sistemas de drenaje.