¿Qué servía Tula's en 1887? Un relato apunta a bistec con huevos

Antes de ser famoso por sus enchiladas rojas apiladas y por las visitas del elenco de la película «Giant», el actual Old Borunda Cafe de Marfa, Texas, fue un restaurante de adobe llamado Tula's. Abrió en 1887, cuando Marfa tenía cuatro años y el ferrocarril traía a trabajadores, rancheros y viajeros. Un relato sobre su primer menú apunta a una comida sencilla: bistec con huevos.

Ese dato es una de las pistas que sigue Nick Hurt, guitarrista e investigador de Marfa, para reconstruir la vida de las tres mujeres que dirigieron el café. En su columna «Marfa History Search», publicada en la edición del 13 de noviembre de The Marfa Mimeograph, Hurt parte de la fundadora, Gertrudis «Tula» Borunda, y pide a los lectores que recuerden el restaurante o a la familia que ayuden a llenar los huecos. Según Hurt, Tula y su hermano Cipriano llegaron a Marfa desde Santa Isabel, Chihuahua, México, y ella dirigió el negocio durante 23 años antes de que tomara el nombre de Borunda Cafe. El primer local estaba cerca de las calles South Dean y East El Paso, de acuerdo con la solicitud del Distrito Histórico del Centro de Marfa ante el Registro Nacional. Una fotografía sin fecha que Hurt publicó muestra un edificio largo de adobe con marcos de ventana pintados, una cerca de madera y una figura recargada en la puerta. Hurt piensa que el inmueble pudo ser también la casa de la familia y se pregunta si esa persona era Cipriano.

Un reportaje anterior de Big Bend Reporter, de 2023, describió las primeras comidas como comida de rancho. La periodista gastronómica J.C. Reid escribió que Tula servía sobre todo comida estadounidense a trabajadores del ferrocarril y rancheros, y comida mexicana un día a la semana. Hurt todavía busca qué cocinaba Tula y de dónde sacaba los ingredientes. Se pregunta si criaba gallinas, cómo conservaba los alimentos antes de la electricidad y si servía tortillas o jalapeños con el bistec con huevos. También escribió: si una mujer mexicana prepara bistec con huevos en Texas, ¿es comida mexicana, tex-mex o comida estadounidense? Hurt fecha en 1892 el matrimonio de Cipriano con Carolina Paloma, en la iglesia de Guadalupe, hoy St. Mary's, mientras que el reportaje anterior lo ubicó en 1910. En la versión de Hurt, 1910 fue el año en que la pareja se hizo cargo del restaurante tras vivir en un rancho cerca de Marfa. Carolina nació en Las Cruces en 1873, cuando Nuevo México aún era territorio de Estados Unidos.